蚯蚓屬于寡毛綱, 普遍存在于森林、草地、花園和田間等環(huán)境的土壤中。目前世界上已發(fā)現(xiàn)的蚯蚓超過6,000種, 去除同物異名的物種后實(shí)際可達(dá)3,000–3,500種, 其中巨蚓科、正蚓科和真蚓科是陸生蚯蚓中發(fā)展最廣的類群, 也是已知的最大類群。迄今為止, 中國共記錄有蚯蚓9科28屬640種, 是亞洲乃至全球報道蚯蚓物種數(shù)最為豐富的國家之一。我國蚯蚓物種90%以上屬于巨蚓科, 且該科的遠(yuǎn)盲蚓屬(Amynthas)與腔蚓屬(Metaphire)也占絕對優(yōu)勢。巨蚓科如此豐富的物種多樣性的成因及其擴(kuò)散歷程值得深入探討, 以便深入理解中國蚯蚓的進(jìn)化。我們的文章《中國巨蚓科蚯蚓的起源與演化》(生物多樣性, 2018年第10期)詳細(xì)介紹了近年來分類學(xué)者在中國巨蚓科的起源、分化與擴(kuò)散等方面取得的研究成果。

近年來, 我們課題組聯(lián)合多個線粒體基因和核基因開展蚯蚓分子進(jìn)化研究發(fā)現(xiàn), 巨蚓科所在的巨蚓超科與正蚓超科的分化時間大約在侏羅紀(jì)早期, 在亞洲板塊與澳洲板塊發(fā)展的巨蚓科于白堊紀(jì)后期出現(xiàn)科內(nèi)分化, 而中國巨蚓科遠(yuǎn)盲蚓屬與腔蚓屬主要類群的祖先大約起源于晚白堊紀(jì)末期到新生代初期(約6千5百萬年前)。中國巨蚓科主要類群的祖先起源于中南半島, 在晚白堊紀(jì)末期其祖先主要分布于云南與廣西, 晚白堊紀(jì)末期到新生代初期分化為14個主要的進(jìn)化類群, 并由云南或廣西向北、向東等方向擴(kuò)散開來,逐步占據(jù)適合生存的環(huán)境(圖1)。進(jìn)入新生代時期后, 巨蚓科物種數(shù)目大幅增加, 而到上新世以后物種增加速率下降。

圖1 中國巨蚓科蚯蚓分子系統(tǒng)發(fā)育樹在地圖上的投影

島嶼蚯蚓的祖先往往來自大陸。海南島巨蚓科蚯蚓大約是始新世初期(約5千萬年前)從大陸擴(kuò)散到現(xiàn)在海南島的南部, 隨后主要在島內(nèi)分化擴(kuò)散, 少數(shù)物種的祖先又于始新世中期(約4千萬年前)以后從海南島經(jīng)陸橋擴(kuò)散到大陸。臺灣島上巨蚓科也起源于大陸東南部,臺灣海峽的陸橋在更新世的周期性出現(xiàn), 為臺灣島和大陸的一些物種提供了隔離演化的機(jī)會。

中國廣袤的國土為巨蚓科蚯蚓生存提供了多樣的選擇。而現(xiàn)階段已系統(tǒng)調(diào)查的蚯蚓分布區(qū)域仍有限, 因此需更多的研究工作加以完善。

巨囊遠(yuǎn)盲蚓 Amynthas macrosaccatus Qiu & Jiang, 2016, 福建梅花山特有種(攝影: 董彥、蔣際寶)

長腺遠(yuǎn)盲蚓 Amynthas patulus Qiu & Jiang, 2016, 福建梅花山特有種(攝影: 董彥、蔣際寶)