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美洲擬獅 又名擬獅或擬獅獸，是一種已滅絕的貓科動(dòng)物，生存于更新世時(shí)期的北美洲（距今340,000 - 11,000 年前），化石主要發(fā)現(xiàn)于美國(guó)洛杉磯的拉布雷亞瀝青坑。

界：動(dòng)物界 Animalia

門：脊索動(dòng)物門 Chordata

綱：哺乳綱 Mammalia

目：食肉目 Carnivora

科：貓科 Felidae

屬：豹屬 Panthera

種：? 美洲擬獅 P. atrox

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瑟夫·萊迪 Joseph Leidy

美國(guó)古生物學(xué)家

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美洲擬獅的第一個(gè)標(biāo)本是一個(gè)顎骨，其復(fù)制品現(xiàn)正擺放在費(fèi)城自然科學(xué)學(xué)院的約瑟夫·萊迪（Joseph Leidy）雕像之下。

圖為：模式標(biāo)本的繪制（萊迪，1852）

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美洲擬獅的體長(zhǎng)估計(jì)為1.6-2.5米，肩高為1.2米。

一項(xiàng) 2008 年的研究認(rèn)為美洲擬獅的體重可達(dá)420千克。

在2009年針對(duì)最大體型樣本的研究則認(rèn)為雌性的體重平均為256千克，雄性為351千克。

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美洲擬獅與人類的比例參考

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美洲擬獅的骨骼

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美洲擬獅顱骨

美洲擬獅體型與更新世中期的原始獅大小相近，大于斯劍虎。但仍小于同期體型最大的短面熊（當(dāng)時(shí)北美洲體型最大的食肉目動(dòng)物）。美洲擬獅的特征及牙齒非常像現(xiàn)今的獅子，體型比現(xiàn)今非洲的獅子約大25%

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原始獅復(fù)原圖

原始獅又名古獅，是更新世早至中期已滅絕的貓科動(dòng)物，很多原始獅的化石都是在德國(guó)威斯巴登附近的莫斯河發(fā)現(xiàn)，它們一般被認(rèn)為是獅的早期亞種。原始獅最長(zhǎng)2.4米，比現(xiàn)今非洲的獅長(zhǎng)約半米，與美洲擬獅體型近似。

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斯劍虎復(fù)原圖

斯劍虎又名刃齒虎，大約生存在距今3百萬(wàn)至1萬(wàn)年前的北美洲和南美洲。在洛杉磯的拉布雷亞瀝青坑中保存了大量的刃齒虎化石。它們最負(fù)盛名的就是它那長(zhǎng)長(zhǎng)的犬齒，毀滅刃齒虎的犬齒最長(zhǎng)可達(dá)28厘米！

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短面熊的復(fù)原模型

短面熊生存在距今200萬(wàn)年前的美洲大陸上，是一類可怕的掠食動(dòng)物。由于它們的主要獵物為美洲野牛和大角野牛，故有時(shí)被稱為“噬牛熊”。短面熊肩高約1.8米，站立高度大約4.3米，平均體重達(dá)到1600-1700公斤。

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雄性 獅

美洲擬獅被認(rèn)為本身是一個(gè)種，但有的學(xué)者認(rèn)為它們是獅的一個(gè)亞種。基因研究結(jié)果顯示美洲擬獅與現(xiàn)今獅子有很近的基因關(guān)系。

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穴獅分布區(qū)域（紅色）

美洲擬獅分布區(qū)域（藍(lán)色）

獅分布區(qū)域（綠色）

美洲擬獅在更新世最先出現(xiàn)于阿拉斯加南部（桑加蒙間冰期，為最后一次的間冰期），并散布至亞伯達(dá)省與馬里蘭州，最南可至墨西哥恰帕斯州，北美洲中只有加拿大東部及美國(guó)東北部不見其蹤影，可能因?yàn)楫?dāng)時(shí)當(dāng)?shù)丨h(huán)境為北方針葉林的關(guān)系。

原先美洲擬獅被認(rèn)為在南北美洲生物大遷徙時(shí)擴(kuò)展至南美洲東北部，然而秘魯塔拉拉瀝青坑發(fā)現(xiàn)的化石其實(shí)屬于一種大型的美洲豹。在阿根廷及智利南部發(fā)現(xiàn)了美洲擬獅的化石。

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圖為：瀝青坑中的氣泡

拉布雷亞瀝青坑，是位于美國(guó)加利福尼亞州洛杉磯漢考克公園附近的一組天然瀝青坑。因?yàn)槠渖铣３８采w有樹葉、灰塵或水等遮蔽物，動(dòng)物等很容易失足陷入其中，因而數(shù)世紀(jì)以來(lái)積累了大量的動(dòng)物骨骸、化石。

美洲擬獅的遺骸在育空及拉布雷亞瀝青坑中非常普遍。在洛杉磯拉布雷亞瀝青坑中已發(fā)現(xiàn)約有80個(gè)美洲擬獅標(biāo)本，故此對(duì)它有較多資料供科學(xué)家研究。

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美洲擬獅和現(xiàn)代獅子一樣生活在疏林草原和草原，一些美洲擬獅是生活在冰冷的氣候環(huán)境。它們有可能生活于洞穴中或巖縫間，以躲避冰冷的天氣。美洲擬獅可能以草或樹葉鋪巢，就像現(xiàn)今的東北虎一般。

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美洲擬獅在拉布雷亞瀝青坑中的數(shù)量較斯劍虎或恐狼為少，相信它們比劍齒虎更有智慧避開陷阱，或不是獵食坑中獵物。

美洲擬獅估測(cè)會(huì)獵食鹿、史氏馬、駱駝、加州貘、美洲野牛、猛犸象及其他巨型的草食性有蹄類。

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就像其他巨大的哺乳動(dòng)物，它于約1萬(wàn)年前滅絕。

美洲擬獅的滅絕與全新世滅絕事件有關(guān)。它們的骨頭可以在舊石器時(shí)代美洲原住民的垃圾中發(fā)現(xiàn)，所以被人類獵殺有可能是成因之一。