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非洲野犬 是生活在非洲草原、灌木叢以及稀疏林地的一種犬科動物，是非洲野犬屬下唯一一種。

界：動物界 Animalia

門：脊索動物門 Chordata

綱：哺乳綱 Mammalia

目：食肉目 Carnivora

科：犬科 Canidae

屬：非洲野犬屬 Lycaon

種：非洲野犬 L. pictus

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非洲野犬，頭體長95-141厘米；尾長30-45厘米；肩高60-75厘米；重量18-36公斤。

非洲南部種群體型較大。

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非洲野犬身體苗條，長長的腿部肌肉發(fā)達(dá)。

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毛色與其他犬科動物有比較明顯的差別，它們的毛發(fā)上帶有各種顏色各種式樣的色斑，沒有兩只的色斑是完全相同的，因此可以很容易地通過色斑進(jìn)行辨別。色斑的顏色一般為黑色、黃色或白色。

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它們的毛皮短而稀疏，有的地方甚至是光禿禿的（隨著年齡的增長，掉毛的情況越多），尾巴上有白色的毛。

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耳朵又大又圓，平時豎直在頭頂。

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非洲野犬共有42顆牙齒，前臼齒比相對比其他犬科動物要大，咬力極強(qiáng)，因此可以磨碎大量的骨頭，這一點很像鬣狗。

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非洲野犬的頭骨

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非洲野犬主要生活在非洲的干燥草原和半荒漠地帶，活躍于草原、稀樹草原和開闊的干燥灌木叢，甚至包括撒哈拉沙漠南部一些多山的地帶。

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非洲野犬的領(lǐng)土范圍大小在200到2000平方公里之間。一般每個群落的成年成員大約是7-15只，由一對首領(lǐng)統(tǒng)治。雌性首領(lǐng)不允許群體中的其他雌性繁殖，雌性非洲野犬會輪流看護(hù)新生幼犬。雌性首領(lǐng)有時會和麾下的雌犬爆發(fā)爭奪繁殖權(quán)的戰(zhàn)爭。

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在野犬的家庭內(nèi)部沒有發(fā)現(xiàn)纏擾威脅的地方。如果有身體沖突而引起嚴(yán)重爭斗，這是非常罕見的。此時如果有一方試圖抓住其他野犬的喉嚨，另一方就會抓地，通過裝死直到對方放棄。

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這些動物的社會結(jié)構(gòu)和行為模式非常獨特。它們善于協(xié)作，會照顧生病或受傷的同伴，甚至像對待小狗一樣，健康的成員會給那些病弱者反芻半消化的肉吃，照顧孩子的保姆也會受到同樣待遇。

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非洲野犬是合作狩獵的動物。一般以中等體型的有蹄動物為食，比如高角羚、湯氏瞪羚、黑斑羚、跳羚、角馬等。

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非洲野犬狩獵依賴視覺而非嗅覺，它們發(fā)現(xiàn)獵物后會緊緊追逐，在追擊時速度可以達(dá)到45公里/小時，直到獵物疲憊不堪。

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非洲野犬在棲息地內(nèi)，會和其他大型食肉動物發(fā)生競爭，其中最痛恨鬣狗，往往對單個的鬣狗痛下殺手。

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非洲野犬全年可以繁殖，高峰期為雨季的后半期，即每年的三月到六月間。孕期約為70天左右，每胎產(chǎn)2-19仔，通常為10仔。生殖間歇期為12-14月，如果幼仔全部死亡，則可以縮短為6個月。

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非洲野犬分布于非洲的博茨瓦納、肯尼亞、莫桑比克、南非、坦桑尼亞、贊比亞和津巴布韋。

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由于非洲野犬的領(lǐng)域面積較大，所以隨著棲息地的減少和其他大型食肉動物的競爭，非洲野犬的數(shù)量不斷下降，目前處于瀕危狀態(tài)。

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目前主要分布在非洲的東部和南部部分地區(qū)，在非洲的39個國家只有25個種群，約有3,000只左右。在非洲已經(jīng)建立起一個非洲野犬的保護(hù)區(qū)，主要位于津巴布韋西部的皇日國家公園。