一提起蠟梅，首先就會(huì)想到它是冬天的代表花卉，天寒地凍時(shí)，玉骨著素花，溫潤(rùn)如玉，香氣冷冽濃郁，是冬日為數(shù)不多的花朵，深受市民喜愛，也是綠化常見植物。冬日結(jié)束，蠟梅花落，重新長(zhǎng)出葉片，等待冬日再臨，才能再與它相見。奇特的是，蠟梅雖在冬天開花，但在蠟梅科這個(gè)大家族中，卻有夏天開花的成員，名字也十分直白，就叫夏蠟梅。

蠟梅科不算大家族，科下只含2屬，一個(gè)是蠟梅屬，另一個(gè)就是夏蠟梅屬。雖然名叫“夏蠟梅”，但夏蠟梅盛開時(shí)，還沒有到真正意義上的夏天，僅是過了“立夏”節(jié)分，5月中上旬，夏蠟梅正旺，現(xiàn)在正是觀賞它的最佳時(shí)間。

初見夏蠟梅，或許很難將它與蠟梅聯(lián)系在一起，先不說夏蠟梅開花時(shí)枝繁葉茂，它的花朵也比蠟梅大上好幾圈——直徑4.5-7厘米，具12-14枚花被片，泛著嬌羞的淡粉色（或白色），比起蠟梅，它看起來更像木蘭。而夏蠟梅亦沒有蠟梅那種標(biāo)志性芳香，“聞香識(shí)花”也不太可能。倒是在夏蠟梅結(jié)果時(shí)，一瞥那鐘狀的果實(shí)，或多或少能在其中看出它與蠟梅的關(guān)聯(lián)，畢竟蠟梅的果實(shí)也是差不多的樣子。

夏蠟梅的奇特，不僅在于它的“反季節(jié)”，它還是第三紀(jì)的孑遺種，野生種群僅在浙江與安徽部分地區(qū)（臨安、安吉、天臺(tái)、績(jī)溪等）有發(fā)現(xiàn)，與北美洲的美國(guó)蠟梅呈現(xiàn)間斷分布，在植物區(qū)系研究上有著重要的意義，是國(guó)家二級(jí)重點(diǎn)保護(hù)植物。也因?yàn)槠鋽?shù)量稀少，即使它顏值再高，也沒法像蠟梅那樣種滿大街小巷，隨處可見，夏蠟梅對(duì)于大眾仍有一種神秘色彩，不過隨著保育工作的進(jìn)行，它將來會(huì)變得越來越常見。目前，上海市民可在上海植物園、上海辰山植物園見到這種奇特的蠟梅。