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穴小鸮 又稱穴鸮，是鴟鸮科小鸮屬中的一種，因住在洞穴而得名。主要分布于北美洲及南美洲地區(qū)。有別于其他的“貓頭鷹”僅活動(dòng)于夜間，穴小鸮于日間依舊能照常活動(dòng)。

界：動(dòng)物界 Animalia

門：脊索動(dòng)物門 Chordata

綱：鳥綱 Aves

目：鸮形目 Strigiformes

科：鴟鸮科 Strigidae

屬：小鸮屬 Athene

種：穴小鸮 A. cunicularia

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穴小鸮，身長(zhǎng)19-28厘米，翼展50-61厘米，體重140-240克。體型因亞種不同而存在差異。

雄性與雌性在外貌上相差無幾，雌性相對(duì)于雄性較為重，而雄性的翅翼與尾巴則較雌性修長(zhǎng)。

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穴小鸮與人手的比例參考

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成年后的穴小鸮，頭部羽毛毛色轉(zhuǎn)為棕色，并在翅膀上有著白色的斑點(diǎn)。前胸、腹部的羽毛為白色，因亞種的不同，而有著棕色的斑點(diǎn)或條紋。

成年雄性穴小鸮，因較常在洞外活動(dòng)，羽毛因被太陽曝曬而變色，相比于雌性明亮。

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比起其他貓頭鷹來說，穴小鸮飛行的能力雖然弱，但其細(xì)長(zhǎng)的腳卻有利于補(bǔ)捉草叢或水邊的獵物。

視頻截圖：穴小鸮的“大長(zhǎng)腿”

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歪腦袋的穴小鸮

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穴小鸮眼睛為亮黃色，額嘴依亞種而不同，為暗黃或灰色。

穴小鸮的亞種與分布

穴小鸮在分類方面形成了為數(shù)不少的亞種，但是它們?cè)谕庥^上相異不多，并且尚有幾個(gè)需進(jìn)一步研究，方能證實(shí)。

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北方穴鸮

A. c. hypugaea

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佛羅里達(dá)穴鸮

A. c. floridana

多數(shù)亞種被發(fā)現(xiàn)于安地斯山脈附近與安的列斯群島上，唯獨(dú)北方穴鸮（或稱西方穴鸮）與佛羅里達(dá)穴鸮被發(fā)現(xiàn)于美國。

南方穴鸮（A. c. cunicularia），分布于南波利維亞、南巴西和火地群島。

巴西穴鸮（A. c. grallaria），分布于巴西中部、西部。

北方穴鸮（A. c. hypugaea），分布于加拿大南方至北美大平原間。

佛羅里達(dá)穴鸮（A. c. floridana），分布于佛羅里達(dá)與巴哈馬。

瓜德羅普穴鸮（A. c. guadeloupensis）， 分布于瓜羅德普島與瑪莉嘉隆，于1890年絕種。

安提瓜穴鸮（A. c. amaura），分布于安提瓜島、圣徒基茨希爾和尼維斯島，于1905年絕種。

伊斯帕尼奧拉穴鸮（A. c. troglodytes），分布于伊斯帕尼奧拉島、戈納夫島和貝塔島。

雷維利亞希赫多穴鸮（A. c. rostrata），分布于雷維利亞希赫多群島和克拉里翁島。

西南秘魯穴鸮（A. c. nanodes），分布于秘魯西南部。

瑪格麗塔穴鸮（A. c. brachyptera）， 分布于瑪格麗塔島。

西哥倫比亞穴鸮（A. c. tolimae），分布于哥倫比亞。

南安地斯山穴鸮（A. c. juninensis），分布于秘魯中部至阿根廷間。

普納穴鸮（A. c. punensis），分布于阿爾蒂普拉諾高原。

阿魯巴穴鸮（A. c. arubensis）， 分布于阿魯巴。

西秘魯穴鸮（A. c. intermedia），分布于秘魯西部。

圭亞那穴鸮（A. c. minor），分布于圭亞那、羅賴馬州。

東哥倫比亞穴鸮（A. c. carrikeri），分布于哥倫比亞東部。

西厄瓜多爾穴鸮（A. c. pichinchae）， 分布于厄瓜多爾西部。

玻利維亞穴鸮（A. c. boliviana）， 分布于玻利維亞。

委內(nèi)瑞拉穴鸮（A. c. apurensis），分布于委內(nèi)瑞拉。

科連特斯穴鸮（A. c. partridgei）， 分布于阿根廷科連特斯省。

古巴穴鸮（A. c. guantanamensis），分布于古巴青年島。

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它們常見于草原、牧地、農(nóng)業(yè)地區(qū)、荒漠，或者低植被的干燥區(qū)域。大多數(shù)的穴小鸮不具遷徙之習(xí)性，一年四季皆在其生存地區(qū)活動(dòng)。有別于其他種貓頭鷹僅活動(dòng)于夜間，穴小鸮于日間依舊能照常活動(dòng)，亦因此，其狩獵時(shí)間自黃昏即已開始。

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在狩獵時(shí)，它們會(huì)在棲息處靜靜觀察著，直到獵物出現(xiàn)，再從至高點(diǎn)像獵物猛撲，并抓往空中，使之無法逃離。其獵物組成為無脊椎動(dòng)物與小型的脊椎動(dòng)物，分別在其飲食比例上占了30%和70%。大部分來說，穴鸮通常以大型昆蟲與小型的嚙齒目動(dòng)物，而像地松鼠此類動(dòng)物，穴鸮雖然時(shí)常接近，但捕食幾率不高。

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在爬行和兩棲動(dòng)物中，穴小鸮尤其偏好小型蜥蜴、青蛙和蟾蜍。通常情況下，穴小鸮所獵捕之脊椎動(dòng)物為脫離群體，落單的個(gè)體。而穴小鸮最常獵捕的脊椎動(dòng)物是小型鳥類。

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而在無脊椎動(dòng)物方面，穴小鸮并沒特別的偏好與特定獵食對(duì)象。白蟻、直翅目的螽斯科與沙螽科、蟋蟀、金龜子、狼蛛、蝎子、馬陸、步行蟲都是它們的狩獵對(duì)象。

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不同于其他貓頭鷹，穴小鸮為雜食動(dòng)物，除了昆蟲、小型脊椎動(dòng)物外，亦吃果子、種子，尤其是仙人掌的果實(shí)。在克拉里翁島，因缺乏可獵食之小型哺乳動(dòng)物，穴小鸮以蟋蟀、仙人掌果實(shí)為哺育幼兒的主食。

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穴小鸮的繁殖季節(jié)為3月下旬或4月開始，為一夫一妻制，但亦偶有雄性穴小鸮有著兩個(gè)甚至以上之配偶的情形發(fā)生，但僅為少數(shù)。

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它們通常于平原或大草原筑建繁殖的棲所，但視情形而定，亦有發(fā)生過穴小鸮于機(jī)場(chǎng)、高爾夫球場(chǎng)、農(nóng)地等開闊性場(chǎng)地筑建棲所的案例發(fā)生。

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在繁殖季節(jié)時(shí)，穴小鸮會(huì)到處收集各式各樣的材料來筑建它們的巢。最常見的材料為糞便，并以牛糞居多。

早些時(shí)候，使用糞便裝飾此一舉動(dòng)多半被認(rèn)為是掩蓋氣味，使天敵未能發(fā)現(xiàn)他們之巢穴。然而實(shí)驗(yàn)顯示，此舉并未任何幫助于此，并進(jìn)而發(fā)現(xiàn)，此一功能類似于捕鼠器，吸引獵物前來，進(jìn)而方便于自家門前狩獵，便于哺育幼兒。

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雌性穴小鸮每次生產(chǎn)會(huì)產(chǎn)下4－12顆蛋（通常為9顆）。生產(chǎn)完接下來是3－4個(gè)星期的孵化期，此一時(shí)間由雄性穴小鸮負(fù)責(zé)在外狩獵。小穴鸮??生后須歷經(jīng)4個(gè)星期方能進(jìn)行短程飛行與離開巢穴，此段時(shí)間則由父母輪流照顧、喂養(yǎng)。通常到最后能安然離開巢穴的僅4-5只。

穴小鸮壽命大約9到10歲。

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在歐洲殖民美洲之前，穴小鸮廣泛的分布于新大陸各個(gè)適于其生存之地。但是在歐洲列國的殖民下，生態(tài)遭到破壞，于北美洲僅于限定區(qū)域生存，如北美大平原、佛羅里達(dá)等地區(qū)。而在南美洲，其生存范圍，亦隨著森林開伐而不斷減少。

穴小鸮在IUCN的評(píng)鑒下歸屬為無危物種，然而在加拿大，穴小鸮屬瀕危物種。在科羅拉多其數(shù)量亦不斷減少中。它們普遍分布在新熱帶界國家的開放區(qū)域中，在城市里，像是公園、停車場(chǎng)等地都可見到其身影與居住過的痕跡。而生存于附近亞馬遜雨林的穴鸮因?yàn)樯直蝗祟惒粩嗟目撤ハ?，棲息地與以往相比，逐漸縮小。

在美國、加拿大、墨西哥地區(qū)，瀕臨絕種野生動(dòng)植物國際貿(mào)易公約附錄二中的制約所保護(hù)著。

在北美洲，對(duì)于草原犬鼠的控管，致使穴小鸮棲所因而減少。于此，穴小鸮開始遷往城市，與人類共生，造成上述于高爾夫球場(chǎng)、機(jī)場(chǎng)等開闊地區(qū)發(fā)現(xiàn)其巢穴的狀況發(fā)生，也因此造成人為過失致死的情況也提升，數(shù)量旋即減少。