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棘螈（學(xué)名 Acanthostega） 又名棘魚石螈，是一種已滅絕的四足總綱動(dòng)物，它出現(xiàn)于約3億6000萬年前的上泥盆紀(jì)，是肉鰭魚類與第一種能在陸地上行走的四足動(dòng)物的中間體。

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棘螈的骨架模型

棘螈，體長(zhǎng)約0.6米，是最初有明顯四肢的脊椎動(dòng)物。

棘螈每只腳上有八趾，趾間有蹼，沒有腕，并不適合行走陸地。棘螈的肩膀及前肢很像魚類的。

前腳在肘位不能向前彎曲，不能形成承力的姿態(tài)，故似乎較適合在水中劃動(dòng)或握著水中植物。

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它有肺部，但肋骨太短，不能支撐胸腔離開水面。它亦有鰓，是在內(nèi)側(cè)及像魚類般覆蓋著，而不像兩棲類般外露的。

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故此古生物學(xué)家推測(cè)棘螈可能是生活在淺水沼澤中，而四肢演化來其他非行走的用途。詹妮弗·克拉克（Jennifer A. Clack）解釋棘螈是演化自從未離開海洋的魚類，四足總綱后來衍生了對(duì)陸地生活非常有用的特征，而非以往推測(cè)的在陸地上拖行身體再演化出四肢。

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在棘螈生存的時(shí)期，落葉植物開始滋生及每年落下葉子到水中，吸引了細(xì)小的獵物到來。

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棘螈的下頜中，小數(shù)較大的牙齒在外列，細(xì)小的牙齒則在內(nèi)列。

在魚類的頜中，大量細(xì)小的牙齒在外列，兩顆尖牙及一些細(xì)小的牙齒則在內(nèi)列。

這種改變可能是因早期的四足總綱從水中攝食改為在水上或陸地?cái)z食有關(guān)。

根據(jù)棘螈頭顱骨的骨縫形態(tài)進(jìn)行的研究發(fā)現(xiàn)，棘螈可能是直接在或近水邊咬住獵物。在與魚類的頭顱骨比較下，發(fā)現(xiàn)棘螈像陸上動(dòng)物般直接咬住獵物。這個(gè)研究結(jié)果顯示棘螈是適應(yīng)了陸地?cái)z食的，進(jìn)一步支持了陸地?cái)z食是由水中動(dòng)物開始的假說。