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恐鶴 是一屬已經(jīng)滅絕的巨大而不能飛行的獵食鳥(niǎo)類，曾經(jīng)生存于巴塔哥尼亞（化石時(shí)期：晚古新世-早更新世），其下只有長(zhǎng)腿恐鶴一個(gè)物種。

界：動(dòng)物界 Animalia

門：脊索動(dòng)物門 Chordata

綱：鳥(niǎo)綱 Aves

目：叫鶴目 Cariamiformes

科：駭鳥(niǎo)科 Phorusrhacidae

屬：恐鶴屬 Phorusrhacos

種：長(zhǎng)腿恐鶴 P. longissimus

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在圣克魯斯組地層所發(fā)現(xiàn)的骨頭中的一根顎骨，佛羅倫天奴·阿米希諾首先將之描述為屬于貧齒目的。于1891年，這根骨頭被確認(rèn)是屬于鳥(niǎo)類的，其他的遺骸都是從阿根廷圣克魯斯省的不同位點(diǎn)發(fā)現(xiàn)。

恐鶴的近親是叫鶴科鳥(niǎo)類，它比叫鶴科大很多，但是外表卻更像鴕鳥(niǎo)。

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叫鶴科為叫鶴目的一科，現(xiàn)僅存2屬2種，分別為紅腿叫鶴以及黑腿叫鶴。

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恐鶴站立時(shí)高2.5米，重量130千克，頭骨長(zhǎng)達(dá)60厘米。

它是最大的肉食性鳥(niǎo)類之一，其原始的翼就像是一對(duì)有爪的手臂可以捕捉獵物，并以巨大的鳥(niǎo)喙來(lái)殺死它。

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恐鶴與人類的比例參考

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恐鶴頭骨模型與人類的比例參考

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恐鶴生活在林地及草原。吃小型的哺乳動(dòng)物及腐尸，相信它用鳥(niǎo)喙咬緊獵物，并重復(fù)拋擲地下，像現(xiàn)今的叫鶴科般。

它的喙及大爪的結(jié)構(gòu)顯示它是猛禽，它們會(huì)在巴塔哥尼亞的草原及山上追捕細(xì)小的爬行動(dòng)物及哺乳動(dòng)物。

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袋劍虎 Thylacosmilus

恐鶴在與“老對(duì)手”袋劍虎的長(zhǎng)久斗爭(zhēng)中，成功地繼續(xù)生存下來(lái)，不僅一度“進(jìn)軍”北美，而且一直堅(jiān)持到了大約1.5萬(wàn)年前的更新世晚期。

目前,恐鶴滅絕的原因仍然是個(gè)謎。

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袋劍虎，是擁有劍齒的肉食有袋類，生存于晚中新世至上新世。它們的遺骸在南美洲發(fā)現(xiàn)，主要都是在阿根廷卡塔馬卡省、恩特雷里奧斯省與拉潘帕省。

它并非斯劍虎的近親，只是因趨同演化的關(guān)系而有類似的外形。

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袋劍虎具有一對(duì)如軍刀的上犬齒，在一生中會(huì)不停生長(zhǎng)，牙根的位置位于眼窩上方。劍齒的特化進(jìn)而影響了袋劍虎門齒的退化，不過(guò)其他劍齒虎如斯劍虎與巴博劍齒虎依然保有完整的門牙齒式。

它的下顎亦有一對(duì)突出的邊，平時(shí)可以保護(hù)其劍齒。

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雖然袋劍虎身體部分的化石并不完整，但足以發(fā)現(xiàn)許多與其他劍齒虎類似相同的特征。

袋劍虎的頸椎十分粗壯，前肢肱骨與股骨十分粗壯，肱骨有發(fā)達(dá)的胸肌與三角肌附著，可用來(lái)捕捉獵物并吸收獵物造成的碰撞，后腳肱骨也很粗壯，短脛骨與跖行足顯示袋劍虎并不擅長(zhǎng)奔跑，可能采伏擊策略。

一些較早的文獻(xiàn)會(huì)寫道：

袋劍虎的滅絕是在南北美洲生物大遷徙贏不過(guò)更為強(qiáng)勢(shì)的斯劍虎而絕種。然而更新的研究顯示，袋劍虎大約于上新世（3.6-2.58 百萬(wàn)年前）就已滅絕，而斯劍虎最早則是在中更新世（781,000-126,000 年前）才抵達(dá)南美洲。因此兩種袋劍虎與斯劍虎的消長(zhǎng)之間其實(shí)存在著150萬(wàn)年的空窗期。