喙頭蜥是楔齒蜥屬（學(xué)名：Sphenodon）動(dòng)物的通稱(chēng)，因牙齒構(gòu)造也稱(chēng)為楔齒蜥。其他名稱(chēng)也有鱷蜥或新西蘭鱷蜥，亦可稱(chēng)為刺背鱷蜥，是喙頭目?jī)H存的成員，外觀類(lèi)似于蜥蜴，但在演化上屬于不同的分支（蜥蜴和蛇在分類(lèi)上屬于有鱗目）。其所在的楔齒蜥科還包含有彎曲楔齒蜥屬(Ankylosphenodon)、犬楔齒蜥屬(Cynosphenodon)、厄恩蜥屬（Oenosaurus）、薩帕塔齒蜥屬（Zapatadon）、帕米辛蜥屬（Pamizinsaurus）、Derasmosaurus屬、卡瓦楔齒蜥屬（Kawasphenodon，存疑）、納瓦霍楔齒蜥屬（Navajosphenodon）、布倫楔齒蜥屬（Sphenofontis）、楔齒蝰屬（Sphenovipera）、Theretairus屬和提卡蜥屬（Tika），但如今只剩下了楔齒蜥屬的1個(gè)物種。是非常原始的爬行動(dòng)物，被認(rèn)為是活化石。目前僅分布于新西蘭科克海峽中的數(shù)個(gè)小島上。由于鼬類(lèi)與老鼠的引進(jìn)，已瀕臨絕種。簡(jiǎn)介喙頭蜥新陳代謝很慢，性成熟時(shí)間與壽命也很長(zhǎng)，據(jù)估計(jì)，它們的壽命可能達(dá)到100年，而性成熟至少需要十年以上。喙頭蜥的牙齒排列方式獨(dú)一無(wú)二，下顎的一排牙齒緊緊咬合在上顎的兩排牙齒之間。額頭顱頂眼（俗稱(chēng)“第三只眼”）的結(jié)構(gòu)較其他爬行動(dòng)物更為完整，擁有獨(dú)立的水晶體、視網(wǎng)膜及類(lèi)似于角膜的構(gòu)造，并與大腦的退化神經(jīng)連接。另外，喙頭蜥從外觀上看不到耳孔，有別于蜥蜴清楚可見(jiàn)的耳朵開(kāi)口。